Как вы помните, на этой неделе в мире физики и астрономии кто-то выстрелил из пушки: возможно, расширение Вселенной не ускоряется. В научных отчетах журнала Nature появилась статья, частично опровергающая фундаментальные наблюдения, которые привели к современной точке зрения о том, что темная энергия приводит к ускорению Вселенной. Конечно же, мы сразу решили отказаться от этой странной, непонятной и неуловимой идеи. И поспешили.
Тот недавний документ, который вызвал шумиху в СМИ, использовал каталог сверхновых типа Ia, собранных сообществом (включая нас), который анализировался много раз до этого. Но авторы использовали другой метод включения исправлений — и мы считаем, что это подрывает достоверность их результатов. Они предполагают, что средние свойства сверхновых из каждого образца, использованного для измерения истории расширения, одинаковы, хотя уже было показано, что они разные, и анализы прошлого учитывали эти различия. Однако, даже если игнорируя эти различия, они пришли к выводу, что шанс на ускорение расширения Вселенной составляет примерно 99,7%.
Изначальное открытие, что Вселенная расширяется с возрастающей скоростью, было сделано двумя командами астрономов в 1998 году, используя сверхновые типа Ia в качестве космических измерительных инструментов. Сверхновые — взрывающиеся звезды — это одни из самых мощных взрывов в космосе, эквивалентные миллиарду миллиардов миллиардов атомных бомб, взрывающихся одновременно. Тип Ia это особый вид сверхновых, которые, в отличие от других сверхновых, все они взрываются с одной и той же светимостью всякий раз, вероятно, достигая предела критической массы. Это сходство означает, что различия в их наблюдаемой яркости практически всегда зависят от того, насколько они далеки. Поэтому они идеально подходят для измерения космических расстояний. Кроме того, эти объекты относительно распространены и настолько яркие, что мы видим их за миллиарды световых лет. Мы видим, какой Вселенная была миллиарды лет назад, и можем сравнить это с тем, как она выглядит сейчас.
После того, как вы прочитываете эту статью, у вас появляется уверенность, что пересматривать наше нынешнее понимание Вселенной не нужно. Все, что делает эта работа, это слегка уменьшает нашу уверенность в том, что мы знаем — но и то, путем отбрасывания космологических данных, на которых наше понимание было построено. Она также игнорирует важные детали в данных, которые рассматривает. И даже если отринуть эти проблемы, заголовки не правы в любом случае. В исследовании делается вывод, что сейчас мы всего на 99,7% уверены, что Вселенная расширяется в ускоряющемся темпе, но это вряд ли равно «она не ускоряется».